여름 휴가 뒤 찾아온 피부 경고등… 대표 휴가철 피부질환 예방과 대책

물놀이·야외활동 후 증가하는 피부 트러블, 정확한 원인 파악과 조기 관리가 핵심

여름 휴가철이 지나면 피부과를 찾는 여성 환자가 급증한다. 즐거운 휴가 뒤에 남은 강렬한 자외선과 높은 습도, 오염된 물은 피부 장벽을 무너뜨리는 주원인이다. 휴가철 대표적으로 발생하는 피부질환의 원인과 증상, 그리고 올바른 대처법을 짚어본다.

야외 활동 중 자외선 B(UVB)에 과도하게 노출되면 일광화상이 발생한다. 피부가 붉어지고 화끈거리는 통증이 동반되며, 심한 경우 수포가 생기고 허물이 벗겨진다.  대응 방법으로는 피부 온도를 낮추는 냉찜질이 시급하다. 찬물이나 차가운 녹차 우린 물을 적신 거즈를 피부에 얹어 열기를 식힌다. 알로에 베라 겔을 바르는 것도 도음이 된다. 또한 발생한 수포를 인위적으로 터뜨리면 2차 세균 감염 위험이 높아진다. 자연스럽게 탈락할 때까지 보습제를 바르며 보호해야 한다.

 수영장이나 바닷물, 계곡물에 들어간 뒤 피부가 가렵고 오돌토돌한 두드러기가 난다면 물놀이 관련 피부염을 의심해야 한다. 수영장 피부염은 수영장 소독에 사용하는 염소 성분이 피부를 자극하거나, 오염된 물속의 '속칭 녹농균'이 모낭염을 유발하기도 하며, 땀과 기름 분비가 많은 여름철, 말라세지아 효모균이 증식하여 가슴이나 등에 얼룩덜룩한 반점을 만드는 어루러기(곰팡이 감염)에 감염되기도 한다.  대응 방법으로는 물놀이 직후에는 반드시 깨끗한 수돗물로 몸을 충분히 씻어낸다. 증상이 지속되면 항진균제나 항히스타민제 처방이 필요하다.

 고온다습한 환경에서는 땀샘이 막히면서 땀띠가 생기기 쉽다. 또한, 땀과 피지가 모공을 막고 피서지에서 사용한 억센 자외선 차단제 잔여물이 더해지면 성인 여드름과 모낭염이 악화된다.

피부과 전문의는 "휴가 후 피부 트러블을 단순 피로 누적으로 여겨 방치하면 정밀 치료가 필요한 만성 질환으로 진행될 수 있다. 초기 진정과 세심한 세정이 피부 회복의 핵심이다." 그리고 "자외선은 흐린 날이나 실내에서도 창문을 통해 유입될 만큼 일상적이다. 한 번 손상된 피부 세포와 콜라겐은 자연적으로 완전히 회복되기 어렵기 때문에, 외출 30분 전 자외선 차단제를 바르고 2~3시간마다 덧바르는 예방 습관이 무엇보다 중요하다."고 조언 한다.

 강렬한 햇빛 속 자외선은 단순히 피부를 검게 태우는 데 그치지 않는다. 피부 세포의 DNA를 직접 손상시키고 조기 노화와 피부암을 유발하는 주원인이다. 여름철 휴가 기간에 집중적으로 노출되는 자외선 A(UVA)는 피부 깊숙한 진피층까지 침투해 피부 탄력을 유지하는 콜라겐과 엘라스틴 섬유를 파괴한다. 자연스러운 나이 듦에 따른 내인성 노화와 달리, 자외선으로 인한 노화는 깊은 주름, 기미, 주근깨, 잡티, 그리고 피부 처짐을 급격하게 유발한다.

자외선 B(UVB)는 피부 표피에 작용하여 세포의 DNA에 직접적인 손상을 입힌다. 손상된 DNA가 정상적으로 복구되지 못하고 변이가 누적되면 비정상적인 세포 증식이 일어나며, 이는 결국 피부암으로 이어진다. 오랜 기간 자외선에 누적 노출되었을 때 주로 발생하는 대표적인 편평세포암 및 기저세포암이다.

여름철 발생한 피부질환은 초기 대처에 따라 회복 기간이 결정된다. 증상이 진정되지 않거나 통증 및 수포가 동반된다면 즉시 피부과 전문의를 찾아 정확한 진단을 받아야 한다.

탈모인뉴스(www.talmoin.net) 이진우 기자