사진=PGA 투어 공식 SNS

북아일랜드 스타 로리 매킬로이가 마침내 마스터스 우승컵을 품에 안았다. 

매킬로이는 14일(한국시간) 미국 조지아주 오거스타의 오거스타 내셔널 골프클럽에서 열린 제89회 마스터스(총상금 2100만 달러) 최종 4라운드에서 버디 6개와 보기 3개, 더블보기 2개를 기록 1오버파 73타를 작성했다. 

최종합계 11언더파 277타를 친 매킬로이는 저스틴 로즈(잉글랜드)와 연장 승부 끝에 우승을 차지했다.

이로써 매킬로이는 남자골프 4대 메이저 대회를 석권하는 ‘커리어 그랜드슬램’의 마지막 퍼즐을 맞추며 대기록을 달성했다.

남자골프에서 커리어 그랜드슬램을 달성한 건 진 사라젠(미국), 벤 호건(미국), 게리 플레이어(남아프리카 공화국), 잭 니클라우스(미국), 타이거 우즈(미국) 5명뿐이었고, 매킬로이가 역대 6번째 커리어 그랜드 슬래머가 됐다.

2007년 프로 데뷔한 매킬로이는 2011년 US오픈, 2012년 PGA 챔피언십, 2014년 디오픈과 PGA 챔피언십 등 메이저대회에서 숱한 우승을 차지했으나 유독 마스터스와는 인연을 맺지 못했다. 

앞선 15번의 도전(2020년 제외)에서 7번이나 톱10에 들었지만 우승 트로피는 들어 올리지 못했다. 2022년 준우승이 최고 성적이었다. 

그런 그가 무려 11년 만에, 그것도 연장전까지 가는 혈투 끝에 우승을 확정한 뒤 무릎을 털썩 꿇으며 통곡했다.

우즈 이후 커리어 그랜드슬램이 탄생하기까지도 무려 25년이 걸렸을 정도로 이 기록을 이루는 건 불가능에 가까울 정도로 어렵다.

한편, 한국의 임성재는 이날 3타를 줄여 최종합계 7언더파 281타로 5위에 올라 2022년(공동 8위) 이후 3년 만에 ‘톱10’에 이름을 올렸다.

이종근 기자 (탈모인뉴스 www.talmoin.net)